给免疫反应“踩刹车”

在探索生命奥秘的征途上，每驱散一片未知的迷雾，都会为人类健康带来新的曙光。

你知道吗？每一天，我们的身体都面临成千上万微生物的侵袭，而免疫系统就像忠诚的卫士，时刻准备着击退来犯之敌。不过，这些微生物形态各异，有的还演化出了与人体细胞相似的特征，以此伪装自己。那么，免疫系统是如何做到既精准打击敌人，又避免误伤自身的呢？

这个问题看似简单，却困扰了科学界很多年。北京时间10月6日，2025年诺贝尔生理学或医学奖授予3位科学家——玛丽·布伦科、弗雷德·拉姆斯德尔和坂口志文，正是他们解开了这个谜题。

3位科学家发现，人体免疫系统内有一支特殊的“维和部队”：调节性T细胞。坂口志文发现它们就像是免疫反应的“刹车装置”，可以有效阻止免疫系统攻击人体自身，布伦科和拉姆斯德尔找到了控制“刹车”的开关——FOXP3基因，这些成果加深了科学界对免疫系统如何运作的理解，推动了自身免疫性疾病等方面的研究。

数据显示，包括1型糖尿病、类风湿性关节炎和多发性硬化症等在内的自身免疫性疾病影响着全球约1/10的人口。基于调节性T细胞和FOXP3的发现，科学家们提出了全新的治疗思路：通过调整患者体内调节性T细胞的功能或数量，来纠正失衡的免疫系统。目前，全球已有超过200项相关临床试验正在进行，未来有望为众多自身免疫性疾病患者带来新的希望。

在东京的记者会上，当被追问未来人类是否能靠自身免疫力战胜癌症时，坂口志文给出了明确而充满信心的回答，他认为在20年内，人类有望实现癌症的治愈。

这项发现，再次印证了基础科学作为人类福祉驱动力的深远意义。布伦科等人对免疫“刹车”机制的潜心研究，最终为我们理解自身、对抗癌症与自身免疫疾病打开了全新的大门。

医学史上有很多例子，都是从理解一个微小的单元开始，进展到开创一系列革命性疗法，再发展到惠及全球数以亿计的患者，这正是基础科学“格物穷理”最终实现“经世济民”的完美诠释。而关于调节性T细胞的研究，再次提醒我们，尊重科学、尊重探索，就是对人类健康与未来的上佳投资。（作者 王美华）

责任编辑: 王嘉兴